接下來,讓我們從食物和疾病關係的大型調查來探究細胞分子矯正吧!
第一個調查是,1970年代,由丹麥的戴柏格博士(Dyerberg)等人,針對格陵蘭的因紐特人(愛斯基摩人),和居住在相同緯度生活的丹麥人之間的疾病差異,所進行的比較研究。
當時,因紐特人沒辦法保存食材,所以幾乎不吃蔬菜,而是以海豹、北極熊的肉作為主食。儘管飲食生活並不均衡,但他們的心肌梗塞死亡率卻相當低,癌症和過敏性疾病也相當少見。
另一方面,雖然丹麥人位於相同緯度,自然環境也類似,但丹麥人有暖氣,同時也能保存食材,因此,他們攝取的蔬菜比因紐特人多;蛋白質的攝取來源則更豐富,包括牛、豬、羊等多種肉類。
就總卡路里來看,這兩者並沒有太大的差異,來自脂質的卡路里也是相同程度。
然而,丹麥人的心肌梗塞死亡率卻比較高,中風、癌症、過敏疾病的罹患率也高於因紐特人,請參考下方圖2-1。
儘管雙方皆攝取相同程度的脂質,疾病的罹患率卻有很大的差異,這是因為脂質所含的脂肪酸比例有所差距。
再介紹另一項有趣的研究。那就是1970年代,芬蘭的最大首都赫爾辛基(Helsinki),以上班族為調查對象,觀察經飲食指導後所造成的心血管疾病的死亡率變化。
結果發現,位於北歐的芬蘭,心肌梗塞等心血管障礙的發生率普遍偏高。研究人員認為,血液中的膽固醇是導致動脈硬化的原因,因此他們指導調查對象減少動物性脂肪和膽固醇的攝取,同時增加植物性油的攝取。
為提高研究的精準度,這項研究把調查對象分成實施飲食指導的實驗組,和沒有實施飲食指導的對照組,並進行為期十年以上的長期觀察。
結果,儘管實驗組以降低膽固醇值為目的,克制雞蛋、膽固醇和動物性脂肪的攝取,但在實驗組和對照組之間,膽固醇值並沒有太大變化(請參圖2-2)。
經過10年的追蹤期間後,心血管疾病的死亡機率產生了顯著差異,實施飲食指導的實驗組,心血管疾病死亡率有增加的趨勢(請參圖2-3)。再進一步持續觀察,兩組的差異變得更大,研究因而宣告終止。
1970年代的因紐特人,以富含EPA的海豹和北極熊的肉為主食,因此血液中的EPA含量遠高於丹麥人,不光是心血管障礙,癌症和過敏問題也比較少。
另一方面,接受飲食指導的赫爾辛基上班族(實驗組),卻因增加植物性油的攝取量,而導致死亡率上升。
甚至,在赫爾辛基的上班族當中,接受飲食指導的實驗組也是n-3/n-6比例偏低。
根據醫學研究,n-3脂肪酸已被證實具有降低心血管疾病的功效,因此,大都不再建議攝取n-6脂肪酸,例如亞麻油酸;而且,現在富含n-3脂肪酸的紫蘇油或亞麻仁油,在市面上也普及許多。
總而言之,只要平日盡可能的減少亞麻油酸,同時增加亞麻仁油和紫蘇油等油脂的使用,不只可有效改善血液中的脂肪酸比例(n-3/n-6),更能達到減少心血管疾病,以及預防中風、過敏或癌症等疾病。
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