圖:陳建志醫師正在檢查患者,並說明正常半規管及橢圓囊的解構及功能。
一名22歲女大女,某日半夜醒來,如廁後回床時,一躺下就突然感到天旋地轉,持續大約半小時;隔天早上起床後,頭還是暈暈的。
就醫時,醫師診斷是一側內耳半規管內發生了耳石沉積症,也就是俗稱的「耳石症」,接受幾次的耳石復位術,就痊癒了,患者最後問道;「為何我的耳石會鬆脫?」
主因為內耳橢圓囊內掌管平衡的石頭,因故鬆脫,隨著內耳淋巴液的循環,跑到某一支半規管內,引起眩暈:
2、倘若跑到半規管根部的壺腹內,黏在頂帽上,就會在頭部姿勢改變時,因重力因素,持續壓倒並觸動纖毛感受器,醫學上稱為「頂帽耳石黏著症 (cupulolithiasis)」。
3、倘若半規管某段出現狹窄,耳石黏在管壁上,阻塞內淋巴液,就會在頭部姿勢改變時,使其無法流動,無法適時觸動纖毛感受器,兩耳感受不對稱,醫學上稱為「管耳石栓塞症 (canulothrombosis)」。
此病即使症狀很嚴重、發作很頻繁或病史很長久,都不會危及生命,故又稱之為「良性陣發性姿態性眩暈症」。
這是引起年輕人耳石症最常見病因,患者往往都有嚴重的過敏性鼻炎。
中耳腔黏膜跟著鼻腔黏膜一起發生過敏,組織胺隨著血液循環,擴散到內耳橢圓囊,影響到耳石膠的品質,就會在患者平躺時,耳石斑垂直,耳石因重力逐一鬆脫,初次眩暈發作往往是在半夜。
在偏頭痛發作時,電位波動會起自於腦幹,當它由下向上傳遞到大腦,通過內耳時,會造成內耳血管痙攣,發生缺血,無法快速適時地分泌出耳石膠,耳石就會因此而鬆脫,初次發作往往會在某次偏頭痛發作後。
焦慮、睡眠不足、飢餓、月經來潮、工作壓力…,都會影響到偏頭痛的發作。
是引起老年人半規管內耳石沉積症最常見病因。由於內耳血液循環來自於腦幹動脈 (又稱基底動脈),如果該動脈發生缺血時,會連帶影響到內耳,促成內耳橢圓囊耳石鬆脫。
椎基底動脈痙攣或狹窄、姿態性低血壓、貧血、心律不整、身體脫水…等狀況,都有可能引起腦幹動脈缺血,這類患者宜控制三高、規則運動與清淡飲食,避免續發缺血性中風。
眩暈一定要找到病因,接受治療,才會痊癒。如果出現在改變頭部或身體姿勢時,感到暈眩或噁心,大多數是耳石症,宜正確就醫,不僅僅經由耳石復位術把易位耳石擺回內耳橢圓囊,也要找出前置病因,才能避免復發。