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新冠肺炎肆虐全球超過一年半,國際權威期刊《自然》10日刊登的最新研究指出,有些人雖然接觸過新冠病毒,篩檢結果卻呈現陰性,這是因為他們的淋巴細胞T細胞具有長期免疫記憶,可產生強烈免疫反應,迅速清除新冠病毒。科學家表示,這項研究結果可為研發針對T細胞反應並產生更持久免疫力的新一代新冠疫苗奠定基礎。
2021年7月4日,西班牙納瓦拉自治區首府潘普洛納,一名年輕人正接受新冠肺炎篩檢(美聯社)
科學家指出,這些人其實經歷了「流產性感染」(abortive infection),亦即新冠病毒進入了人體,但在最初階段就被T細胞清除,因此PCR核酸檢測結果及抗體測試結果皆為陰性。
英國《衛報》(The Guardian)指出,這項發現特別重要,因為比起抗體,免疫T細胞往往具備更持久的免疫力,通常可維持數個月。
相較之下,T細胞的免疫反應不會很快消失,並且它針對的內部複製機制在冠狀病毒中高度保守,這意味著同樣針對該區域的疫苗可能會抵抗新的病毒株,甚至是對抗全新的病原體。
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