科學家兼醫藥作者巴斯廷(Hilda Bastian)周四(24日)在美國《大西洋》(The Atlantic)雜誌撰文指出,諾瓦瓦克斯(Novavax)是現在最好的新冠疫苗。她說,先前的mRNA類疫苗已經非常棒,使用蛋白次單位技術的Novavax又更好。 

諾瓦瓦克斯上周發布令人驚喜的結果,三期臨床試驗發現其對新冠病毒、甚至是變種病毒,保護力高達90%以上,但是巴斯廷發現,美國媒體卻非常安靜,理由是時機不好,正如紐約時報所說,美國現在「疫苗淹腳目」,在Novavax之前,輝瑞-BNT、莫德納、嬌生等三支疫苗,已經得到美國食藥署(FDA)的緊急授權使用。 

巴斯廷說,美國新冠疫苗市場現在供過於求,如果FDA覺得沒啥急迫性的話,幾個月內可能都不會放行Novavax在美國上市。這對照mRNA類型疫苗當初快速達陣時得到的「大勝利」、「轉捩點」、「改造者」等等讚美與轟動,採用mRNA技術的「早鳥」疫苗輝瑞-BNT、莫德納似乎就是最好的疫苗了? 

然而,後來才到的Novavax,疫苗漿液本身的保護力數據與輝瑞、莫德納相當,但在比較容易製造、製造成本較低和儲運條件也更便利等等條件方面,Novavax勝過輝瑞、莫德納。另外,Novavax的副作用也普遍比mRNA疫苗來得輕微。以好的疫苗需要可以大量快速普及到全球各地的要求,巴斯廷目前把最佳新冠疫苗的王冠頒給Novavax。 

疫苗本身當然要好,但最早冒出頭的疫苗技術不一定就是最好的技術。巴斯廷解釋了莫德納、輝瑞之所以「成功」的另一個重大關鍵,就是團隊超高的臨床試驗管理效率。他們抓緊時間很快地推進到第三期,Novavax則是延到疫情更大的爆發時期,才進入到第三期。在病毒最為擴散時進行臨床試驗,需要很長時間才能建立起保護力的證據資料。 

另一個思考mRNA是不是就公認為最佳新冠疫苗技術的方向,是CureVac最近的失敗。就在Novavax傳出捷報後兩天,與輝瑞、莫德納一樣採用mRNA技術的德國夢幻團隊CureVacc卻告訴大家,他們三期臨床試驗的第一次期中報告發現,保護力不到50%。 

巴斯廷說,在多個很棒的新冠疫苗選擇中,相對技術老派一些的Novavax,是當下此時最好的疫苗。 

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